おひとりさま「日光街道」を行く！浅草寺から千住大橋まで【1ｰ3】

ここ浅草・花川戸公園にある「姥ヶ池跡」は、かつてこの一帯に広がっていた大きな池の名残を伝える場所です。池は昔、隅田川へ通じていたといわれ、明治24年（1891）に埋め立てられました。
現在、園内には小さな人工の池と碑が設けられ、往時をしのぶことができます。

この池の由来として有名なのが「浅茅ヶ原の鬼婆（一ツ家）伝説」です。
荒野の一軒家に住む老女が旅人を石枕で殺し、遺体を池に捨てていたところ、ある夜に娘が身代わりとなって命を落とします。老女は悔いて池に身を投げ（あるいは竜となり）消え去った——という話で、浅草寺の絵馬にも描かれました。

老女は悔いて池に身を投げ（あるいは竜となり）消え去った——という話で、浅草寺の絵馬にも描かれました。
姥ヶ池跡は、この物語の舞台として今も語り継がれています。

浅草・猿若町（現在の浅草六丁目）にあった歌舞伎の常設劇場・市村座の跡地。
猿若町は天保の改革で芝居小屋が浅草へ移転して成立し、中村座・市村座・（河原崎→）守田座の「江戸三座」が並び、江戸随一の芝居町として栄えました。
現在は跡地を示す石碑が立っています。

マンションの入り口の一角にひっそりと立っているのが「江戸猿若町市村座跡」の碑です。
ただでさえ分かりにくいのですが、手前に「旧・浅草猿若町」という目立つ看板が立っているので、これがその碑だと勘違いしてしまいます。
写真の整理をしていて「あれ？」ってことになり、調べてみたら肝心な石碑を見ていなかったことに気付きました。

あくまでも記念碑なので、「この場所に実際に行ったよ」ということには、なんら変わりはないので良いのですが、なんだか残念な気持ちになりました。（笑）
訪れる際は、この目立っている看板の向こうにひっそりと佇む「江戸猿若町市村座跡」と刻まれた「石碑」をお見逃しなきよう。

待乳山聖天は、推古天皇の時代に地中から突然わき上がった「霊山」がはじまりとされており、その際、天から金龍が降り、山をめぐって守護したとされています。
それから6年後の夏、この地が大干ばつに苦しむと、十一面観世音菩薩が悲愍の眼を開き、大聖歓喜尊天の姿となってこの山に降臨されて、 苦しむ民を救ったとも言われています。

ご本尊は大聖歓喜天で、願いを叶える神として「聖天さま」と親しまれています。
境内の大根と巾着は、健康・良縁・夫婦和合、そして財福・商売繁盛のご利益を象徴します。
また、江戸時代には隅田川を望む景勝地として多くの歌人や絵師に描かれ、浅草の名所として広く知られました。

寺院の周りがとても賑やかだったので、何事かとしばらくその場で様子を見ていたら、お囃子が始まり、どこからとなくどよめくような歓声が聞こえてきました。

すると寺院の階段右手側の通りから住職さんらのご一行が行列を作って登場。
階段を上って本堂へ向かいます。

するとその後ろから見事な金龍がやって来ました。
長い胴体をくねらせながら、住職ご一行の後に続いて上っていきます。

お祭り（法要）の最中だから、階段の上にある本堂や境内は見学できないのかな～なんて階段の下から様子を眺めていたのですが、行列と金龍が上って行った後ろから、ひとり、ふたり、と階段を上っていく一般の方らしき人がいたので、即座に便乗。（笑）

境内は人でごった返していましたが、なんとか本堂も見学することができ（最初の写真）、ひとまずは待乳山聖天の見学ミッション完了です。

1063年（康平6）に石清水八幡を勧請して創建された今戸八幡を前身とし、1937年（昭和12）に白山神社を合祀して現社号となりました。
縁結びと招き猫で知られ、境内には対の招き猫像や今戸焼ゆかりの碑もあります。

今戸神社が「縁結び」で有名な理由は大きく4つあります。
ひとつめは、御祭神に日本最初の夫婦神とされる伊弉諾尊・伊弉冉尊を祀るため、男女和合・良縁のご利益が伝えられてきたこと。

ふたつめは、江戸以来の今戸焼による“招き猫”ゆかりの地で、福（良きご縁）を招く象徴が境内に満ちていること。

三つめは、2008年に神社主催の出会い行事「縁結び会」を始め、多くのカップル誕生で評判が広がったこと。

そして４つめは、住所が「今戸1-5-22（＝いいご夫婦）」という語呂の良さも話題化の後押しをしたようです。
そして、今戸神社は「縁結び」としてだけでなく、歴史上とても有名な人物のゆかりの地としても知られています。

その名は沖田総司、幕末に活躍した新選組の一番隊組長です。
卓越した剣の腕前で知られ、若くして近藤勇・土方歳三らに信頼されました。
天然理心流の剣士として冷静かつ俊敏な戦いぶりを見せる一方、普段は穏やかで明るい性格だったと伝わります。
しかし、肺結核を患い鳥羽伏見の戦いには出陣できず、江戸に戻って療養生活を送っていました。
そして、沖田総司が息をひきとった「最期の地」とされるのが、浅草今戸神社周辺です。

永倉新八の記録に「今戸で療養した」との記述があり、境内には「沖田総司終焉之地」の碑が建てられています。
現在も多くの新選組ファンが参拝に訪れる場所です。
また今戸神社は「良縁」や「ご縁を結ぶ」という意味から、「沖田総司と歴史を結ぶ場所」としても象徴的に語られています。
静かな境内には、短くも誠実に生きた沖田総司の人生をしのぶ空気が漂っています。

山谷堀跡は、浅草の日本堤付近から隅田川（今戸）へ通じていた江戸初期の運河跡です。
もとは洪水対策・物資輸送のために掘られたとされ、のちに新吉原への「水上アクセス」として発展しました。

隅田川から猪牙舟（ちょきぶね）が出入りし、堀沿いには船宿や料理屋が並んで大いに賑わい、吉原通いを「山谷通い」と呼ぶほどの名所でした。
明治以降は衰退し、戦後にかけて順次埋め立てられ、1970年代半ばまでに暗渠化。
現在は約700mの細長い「山谷堀公園」として整備されています。

交差点を挟んだ両側には「よしのはし（吉野橋）」のプレートがついたかつての橋の一部を見ることができます。

吉野橋は江戸時代に山谷堀に架かっていた橋のひとつで、もとは「山谷橋」でしたが、明治2年、周辺が浅草吉野町と改称されたのに合わせ「吉野橋」と呼ばれるようになりました。

山谷堀は隅田川から今戸方面へ入り、途中で川幅が狭くなる地点があるため、この吉野橋付近で舟を降りて日本堤へ向かったとも伝えられています。

駿馬塚（しゅんめづか）は、東浅草に残る小さな塚で、由来は二つあります。
ひとつは平安後期の伝承で、源義家が奥州へ向かう途中、この地で愛馬が急死したため、義家が手厚く愛馬を葬って塚を築いたのが「駿馬塚」のはじまりだと語られています。

もうひとつは江戸時代の史実的な背景です。
周辺には将軍家の馬を養う「小梅牧」があり、功のあった名馬を弔う場所としてこの塚が受け継がれました。

つまり、義家の馬を思う心を伝える古い物語と、将軍家ゆかりの馬文化という二つの系譜が重なって、現在の「駿馬塚」という名称と信仰が続いているのです。
静かな住宅地の一角に碑が立ち、東浅草の歴史を今に伝えています。

江戸前期、商人夫婦が夭折した娘の菩提を弔うために建立したと伝わり、子どもの成長を祈る地蔵信仰が根づいています。
新吉原に近い立地から遊女の供養寺としても知られ、なかでも伝説的高位遊女・二代目高尾太夫の墓が著名です。

高尾がここに葬られたのは、吉原ゆかりの女性が浅草一帯の寺で弔われた慣習によるためです。
彼女の死因については諸説あり、伊達綱宗の怒りに触れて船上で斬殺されたという有名な逸話が語られる一方、確証は乏しく病没説なども残ります。
いずれにせよ、短い生涯を終えた高尾を静かに偲ぶ場として、春慶院は江戸の遊興文化と庶民信仰の記憶を今に伝えています。

旧吉原遊廓の名所です。
客が大門を出て名残惜しさからここで振り返ったことに由来し、川柳にも詠まれました。
現在の柳は震災や戦災で失われた後に代替わりしたもので、もとは山谷堀の土手にあり、道路・区画整理で現在地へ移されたと伝わります。

京都・島原の門口の柳を模したとも言われます。周辺は樋口一葉『たけくらべ』の舞台としても知られ、吉原文化をしのぶ象徴的なポイントです。

東禅寺は、寛永元年（1624）創建の曹洞宗寺院です。
境内には江戸六地蔵の第2番地蔵が座し、日光・奥州道中の玄関口を守る存在であり、旅の安全を祈る場として栄えました。

江戸六地蔵とは、江戸の出入口となる六つの街道口の寺に、18世紀初めに建立された大型の銅造地蔵菩薩坐像のことです。
深川の僧・地蔵坊正元が寄進を募って造立し、旅の安全や疫病除けを祈る「江戸の結界」として信仰されました。

　■東海道＝品川寺
　■奥州街道＝東禅寺
　■甲州街道＝太宗寺
　■中山道＝真性寺
　■水戸街道＝霊巌寺
　■千葉街道＝浄名院

像はいずれも屋外に安置されており、高さ約2.7m前後の堂々たる姿が特徴です。

また、地域に根づく東禅寺は、銀座木村屋總本店の創業者・木村安兵衛と妻ブンの菩提寺でもあります。
木村家の墓所が置かれ、大正7年には夫妻の顕彰像（麺麭祖像）が建立されました。

安兵衛は明治2年に木村屋を開き、酒種酵母のあんぱんでパン食普及に貢献しました。
六地蔵と夫妻像が並ぶ境内は、江戸の交通文化と近代の食文化が交差する、東浅草の歴史拠点として今も親しまれています。

泪橋は、現在の東京都台東区日本堤・南千住付近にあった橋で、江戸時代から明治にかけて「小塚原刑場」への道に架けられていたことで知られます。
刑場に送られる罪人が最後にこの橋を渡ったことから、「泣きながら渡る橋」＝「泪橋」と呼ばれるようになりました。

当時、橋の下を流れていたのは思川（おもいがわ）または山谷堀の支流とされ、処刑前の罪人がここで親族と別れを告げ、僧侶から念仏を授かる場でもありました。
その悲しい情景は浮世草子や落語にも描かれています。

明治以降、刑場が廃止され川も埋め立てられましたが、地名として「泪橋交差点」「泪橋バス停」などが今も残り、近隣には延命寺の「首切地蔵」が刑場跡を伝えています。
現在の泪橋交差点周辺は、かつての江戸の境界と人々の祈りの記憶を今にとどめる歴史の地となっています。

小塚原刑場跡は、鈴ヶ森・板橋と並ぶ江戸三大刑場のひとつです。
江戸初期に設けられ、江戸から幕末期を通じて死刑やさらし首が執行されました。
町はずれに置かれたのは、衛生面と“結界”の役割からです。
罪人は処刑前に家族と別れ、僧の念仏を受けて泪橋を渡ったと伝わります。

明治初年に刑場は廃止され、供養の場としてその跡地周辺には延命寺の首切地蔵や回向院分院の供養塔が残されています。
もともと同じ寺地であった延命寺と回向院分院ですが、明治期に常磐線敷設で寺地が分断され、線路北側が回向院、南側が延命寺として独立しました。

小塚原刑場跡に建つ小塚原回向院は、1657年創建の両国・本所回向院が、江戸の牢死者・刑死者・行き倒れなど無縁仏を弔うために、寛文7年（1667）この地を「持地」として別院（常行庵／下屋敷）を開いたのが始まりです。
以後、刑の執行地・小塚原の傍らで埋葬と供養を担い、安政の大獄で処刑された吉田松陰・橋本左内・頼三樹三郎の墓もここに残ります。

境内には、杉田玄白・前野良沢らが腑分け（解剖）を見学した史実を記念する「観臓記念碑」があり、18世紀にこの地で刑死体の解剖が行われ、蘭学者たちが人体を観察した経験が『解体新書』（1774）の刊行へつながったことでも知られています。

江戸時代、この一帯には「小塚原刑場」があり、処刑された人々の遺体や遺骨（＝コツ）を葬る場所が並んでいました。
刑死者や無縁仏を供養するために、近くに「小塚原回向院」や「延命寺」が建てられ、人々はその道を「骨通り」「コツ通り」と呼ぶようになりました。

明治期に刑場が廃止され、地域は宅地化しましたが、通りの名は地元の人々の間で残り、今も「コツ通り商店街」として親しまれています。
小さな店や住宅が並ぶ静かな道ですが、かつてこの地が江戸の境界であり、罪人や無縁仏の魂を見送った「祈りの道」であったことを物語っています。

創建年代は江戸初期とされ、もとは浅草聖天町（現在の待乳山聖天近く）にありましたが、たび重なる火災で現在地に移転しました。
浅草北部の「山谷地区」に位置し、かつては新吉原遊郭や隅田川河岸の人々の信仰を集めていました。
江戸時代には、行き倒れや無縁仏の供養を行う寺としても知られ、地域の救済・葬送に深く関わってきました。

また、境内には投げ込み寺（行旅死亡人の埋葬地）としての歴史もあり、明治以降も下町庶民の菩提寺として多くの墓碑が残ります。
戦災で大きな被害を受けましたが、その後再建され、現在は地域の人々に親しまれる静かな寺院です。

伝承では延暦10年（791）に坂上田村麻呂が開いたとされます。
のちに源義家が奥州からの帰途、この地で敵方の首級を葬り塚を築いたという話があり、地名「小塚原（こづかっぱら）」の由来と結び付けられてきました。
江戸時代には下谷一帯の名刹のひとつに数えられます。

円通寺には「鷹見の松」という伝承があります。
寛永年間、三代将軍・徳川家光がこの地で鷹狩をした際、放った鷹が境内の松にとまったことから、家光がその木を「鷹見の松」と名付けた、というものです。
現在は松そのものは失われ、切り株（跡）として伝えられています。
境内には源義家の“首塚”由来を記す七重石塔や、上野戦争後に埋葬された彰義隊の墓などが残されています。

そして最大の歴史的特徴は、慶応4年（1868）の上野戦争後に彰義隊士の遺体を最初に弔い、境内に墓所を設けたことです。
その縁で、上野寛永寺の表門「黒門」が明治40年（1907）に移築され、今も多数の弾痕が戦いの激しさを物語ります。
現在は彰義隊墓、石造物群、庚申塔などが残り、南千住で幕末史と江戸の供養文化を学べる場となっています。

旧社名を「牛頭天王社（ごずてんのうしゃ）」といいます。
創建は平安時代の貞観年間（9世紀）と伝わり、古くからこの地の鎮守として崇敬されてきました。

主祭神は素盞雄大神（すさのおのおおかみ）と飛鳥大神（あすかのおおかみ）で、疫病除け・厄除けの神として知られています。

江戸時代には徳川将軍家の保護を受け、神輿渡御で有名な「天王祭」が行われました。
これは浅草の三社祭と並ぶ江戸三大祭の一つに数えられ、担ぎ手の威勢の良さと「ケンカ祭」としての迫力で知られます。
現在も毎年6月に行われ、南千住・三ノ輪一帯が熱気に包まれます。

また、境内には神楽殿や石造物群、江戸時代の力石なども残り、地域の歴史を物語る貴重な文化遺産です。素盞雄神社は、南千住・荒川の人々にとって「厄を祓い、無病息災を願う」守り神として、今も厚い信仰を集めています。

誓願寺の創建は、長保元年（999）。
名僧・恵心僧都源信が天台宗寺院として開いたと伝えられています。
江戸期には日光街道の要衝に面し、往来の人々の信仰を集めました。

境内には、家康が天正19年（1591）に当地巡覧の際に腰掛けたと伝わる榎の話や、汐入村開祖・高田氏の墓、庚申塔・板碑、狸塚など地域史を物語る石造物が残ります。

現在は緑の多い静かな境内が整えられ、千住・南千住散策で歴史を学べるスポットとなっています。